Le couple est décédé avec trois autres personnes lorsque l’avion s’est effondré mercredi dans un endroit montagneux de l’État américain du Nouveau-Mexique. Une seule personne a réussi à traverser. M. Bennett, âgé de 60 ans, était un ancien fermier blanc qui est devenu un pilier de la motion d’autonomie du parti de la résistance (MDC). Ses associés de célébration du MDC ont partagé leur choc sur les sites de médias sociaux.
Après que les décès de M. Bennett et de son partenaire Heather aient été confirmés jeudi, le politicien de la résistance populaire zimbabwéen David Coltart a tweeté sa sympathie aux proches du couple. Un porte-parole de la célébration du MDC, Obert Gutu, a déclaré plus tard dans une déclaration que M. Bennett était un leader politique populaire aussi bien qu’exceptionnellement populaire et aussi un agriculteur prospère.
« Roy était un combattant indéfectible et engagé pour l’ajustement autonome au Zimbabwe »,
a déclaré M. Gutu.
L’hélicoptère privé s’est effondré dans le nord-est du Nouveau-Mexique à 18h00 heure locale mercredi (01h00 GMT jeudi), mais les décès ont été validés par les autorités jeudi. On ne sait pas encore exactement ce qui a créé la mésaventure.
Thorn dans le camp de Mugabe
M. Bennett, un personnage controversé, a pris part à la politique nationale en 2000, remportant un siège législatif pour le MDC récemment créé. Un agriculteur de café précédent, il parlait couramment la langue Shona du quartier ainsi que rapidement augmenté au sein de la célébration. M. Bennett a gagné le surnom Pachedu («entre nous»), qui est une référence familière aux secrets de l’enfance. Son appel en tant que député a provoqué le ridicule du contrôle du Zanu-PF par le chef de l’Etat, Robert Mugabe. Exactement comment le tout nouveau leader du Zimbabwe sera différent
Quelle suite pour le Zimbabwe?
En 2004, il a notoirement perdu son sang-froid lors d’une bagarre avec le ministre de la Justice Zanu-PF Patrick Chinamasa. M. Bennett a pressé M. Chinamasa sur le terrain tout au long d’un programme de redistribution des terres qui a vu beaucoup de fermiers blancs de 4000 pays perdre leurs terres. Par conséquent, M. Bennett a été enfermé pendant de nombreux mois – une expérience qu’il a qualifiée d’enfer. En 2009, comme il était en raison de l’occupation de son article dans un nouveau gouvernement fédéral de partage du pouvoir, il a été accusé de participation à une histoire visant à renverser M. Mugabe. Il a été innocenté des accusations de trahison l’année suivante. M. Bennett a quitté le Zimbabwe pour son expatriation en Afrique du Sud, où il est resté pour s’opposer à M. Mugabe. Sa mort survient alors que le nouveau président du Zimbabwe, Emmerson Mnangagwa, assure une rupture avec le passé.