Le carré d’as de la 31ème édition de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) de football rassemble les trois équipes les plus titrées de l’histoire de la compétition (Egypte, Ghana et Cameroun) et un sans-grade (Burkina Faso), en quête de son premier sacre continental.
A eux trois, l’Egypte (7 couronnes), le Ghana (4) et le Cameroun (4), ils ont remporté la moitié des 30 éditions de la compétition, soit 15 titres.
Septuple vainqueur de l’épreuve, dont un incroyable triplé consécutif (2006, 2008, 2010), l’Egypte s’était, dans la foulée de cette performance historique, éclipsée du devant de la scène, ratant les trois dernières éditions.
De retour à la CAN après sept ans d’absence, les «Pharaons», à la cage encore inviolée, renoue avec leur glorieux passé en accédant au carré d’as.
Quadruple vainqueur de la CAN en 1963, 1965, 1978 et 1982, le Ghana est une grosse cylindrée du football africain. Seul hic, il court derrière un cinquième sacre depuis… 35 ans. Pourtant, ce n’est pas faute d’avoir essayé. Il a perdu cinq finales en 1968, 1970, 1992, 2010 et 2015. Réguliers dans le haut du tableau, les «Black Stars » vont disputer au Gabon une sixième demi-finale de CAN de suite.
Sacré en 1984, 1988, 2000 et 2002 et finaliste en 1886 et 2008, le Cameroun avait disparu du tableau d’honneur depuis près de neuf ans. De retour avec une jeune équipe fortement remaniée, les «Lions indomptables » ont déjà atteint l’objectif qui leur était assigné : les demi-finales.
Pour avoir sorti en quarts de finale l’un des favoris, le Sénégal, la nouvelle vague camerounaise rêve d’imiter ses devancières.
A côté des trois cadors, le Burkina Faso, au palmarès encore vierge, fait office de sans-grade. Sa plus grande performance reste la finale (perdue) en 2013 en Afrique du Sud face au Nigeria. Eliminés au 1er tour en 2015, les «Etalons» renouent avec le carré d’as qu’ils avaient atteint pour la première fois lors de la CAN 1998 organisée à domicile.
Avec un groupe plus expérimenté, ils rêvent de rééditer l’exploit de la CAN 2013 en accédant à nouveau en finale et, pourquoi pas, inscrire leur nom au palmarès de la compétition.
-Programme des demi-finales :
-Mercredi 1er février :
-19h00 GMT : Burkina – Egypte, à Libreville
-Jeudi 2 février :
-19h00 GMT : Cameroun – Ghana, à Franceville
Source : BD/cat/APA
